「精神的に向上心のないものはばかだ」「僕はばかだ」というやりとりを「私」がどう理解しているかはわかった。
だが一方で「精神的に向上心のないものはばかだ」という言葉がＫにとってどのような意味を持っており、それに対する「僕はばかだ」にはどんな真意が秘められていたかを直ちに表現することは困難だ。この考察は、この一連の会話の分析の中でもとりわけ難しい。
そこでまず、二人の認識のずれがどのようなものだかを明らかにするために次のような整理をしておく。
二人の会話における次の四つの「対比」を、ここまでの解釈にしたがって同一の対比軸上に、向きを合わせて並べよ。
「進む／退く」「強い／弱い」
「道／恋」「向上／ばか」
認識がすれ違っているというのは、これらのうち、「私」とＫでは逆になる項目があるということだ。
まずは、どれか一つの対比を共通する規準として置いておく。「対比」を考えるときに必要な「ラベル」だ。
どれでもいいのだが、この対比を考え始めるときに目印にした「進む／退く」をラベルとしよう。それに合わせて他の三つの対比を同一軸に並べるとすると、それぞれ左右のどちらに書かれるべきか？
中央に「進む／退く」を書いて、それを規準に上下に「私」とＫ、それぞれにとっての対比を書き込む。
こんなふうになっていれば、ここまでの考察を正しく把握しているということになる（授業の板書では上下に並べているものをここでは左右に並べる）。
○「私」にとって
ばか ←→ 向上
恋 ←→ 道
強い ←→ 弱い
―― 進む ←→ 退く ――（←共通項・基準）
強い ←→ 弱い
道 ←→ 恋
向上 ←→ ばか
○Ｋにとって
真ん中の「進む／退く」は共通で、そこから上が「私」の認識、下がＫの認識だ。
もちろんどれを基準に並べてもいい。例えば「向上／ばか」を共通項として整理し直してみよう。
○「私」にとって
退く ←→ 進む
弱い ←→ 強い
道 ←→ 恋
―― 向上 ←→ ばか ―（←共通項）
道 ←→ 恋
強い ←→ 弱い
進む ←→ 退く
○ Ｋにとって
「向上／ばか」という対比が「道／恋」という方向に把握されていることは、二人の間で違いがない。「強／弱」「進／退」が逆なのだ。
こうした考察は「進む／退く」以降の読解の結論に基づいて単に論理的な操作によって解答を導き出せる問いではある。
だがこの問いの目的は単なる論理操作にあるわけではない。考えようとすれば、「私」とＫの思考内容を想像し、彼らの心情に共感しようとすることで考察を前に進めているはずだ。
特にＫの心理に同調しようとすることが、ここでの考察の肝だ。「私」の心理はそのまま語られているが、「私」の解釈を通していないＫの心理は、意識的に整理しないとわからないからだ。
さて、こうした図式によれば「僕はばかだ」は「私」とＫの間でどのような違いとして把握されることになるか？
上の整理にしたがえば、Ｋの「僕はばかだ」という言葉は、「私」には「僕は（恋に）進む」と聞こえるということになる。そして「進む」ことは「強い」ことだから「僕はばかだ」が「強盗のごとく感ぜられ」てしまう。
一方Ｋにとって「僕はばかだ」は「僕は退く」と言っていることになる。そして「退く」のは「弱い」ことなのだ。だからこそＫの声は「いかにも力に乏しい」のだ。
二人の間で「進む／退く」や「強い／弱い」の意味する方向が反対方向であることを示すことで、二人の認識のずれを簡易的に整理して捉えることはできた。
だがこれらの標識を「精神的に向上心のないものはばかだ」に代入して、その意味の違いを示すことはこれ以上できない。
ではどうするか？
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