思考の誕生 １ 具体的な体験

　今年度最初に読むのは蓮實重彦「思考の誕生」。

　こんな、教科書の後ろの方にある文章を最初に読ませたいと思うのにはそれなりにわけがある。

　教科書の最初の文章は、年度当初にふさわしいメッセージ性をもったものが意図的に置かれている。昨年の教科書冒頭の「木を見る、森を見る」は、いろいろな視点から世界を見てみようという、高校１年生に向けたメッセージだった。読んだのは年度のすっかり後半になってからだったが。

　ところがこの教科書冒頭の「アイオワの玉葱」に、これからこの教科を学ぶ高校生へのメッセージがあるのかどうか、よくわからない。この授業でも後で読むつもりではあるのだが、論旨は「視点を変える」シリーズではある。メッセージ？　まあメッセージは受け手の問題でもあるから、全ての文章にメッセージを見出すことは可能ではあるのだが。

　というわけで「思考の誕生」を最初に読むのは、そういうメッセージのある文章だからでもある。

　どんなメッセージ？

　論旨は「自分で考えること」が重要だと世の中では言われているが、そんなのは歴史的な無知の表れで、危険だ、といったところだ。

　これはいったいどんなメッセージなのか？

　この文章が書かれたのは蓮實重彦が東大総長だったときで、これは東大新入生へ向けたものだ。文中の「教育の場」とか「在学中」とかいう言葉は東大生が送る東大ライフを想定している。

　そこで総長は「自分で考えること」などたかがしれている、と言う。

　東大生にこれを言うことの意味は、よくよく噛みしめるべきだ。東大生よ、お前たちが自分の頭で考えたことなどたかがしれていると自覚しなさい、というのだ。手厳しい。

　ではどうしろと？

　「自分で考える」ことは何と対比されているか？　「自分で考える」がダメなら何が良いのか？

　肯定／否定　の対比で表すと？

自分で考える／他人から教わる

　これはつまり「謙虚のススメ」なのか？

　だが単にそんなことを若者に言っても耳にタコができているような聞き飽きたお説教にしか感じられまい。

　蓮實の言っているのはそれとはちょっと違う。

「他人の考え」を「自分の考え」としてうけいれることではありません。

とはっきり文中で言っている。

　蓮實の言っているのは次のように表現されるべき対比だ。

自分ひとりで考える／他人とともに考える

　蓮實の言っているのは「他人とともに考える」ことのススメであり、それは「具体的な体験」なのだと言う。

　こうしたメッセージは、当然授業者もまた東大生ならぬ君たちにも送りたい。１年生ならぬ２年生にも、また。

　授業は、教師の言うことを聞いて、それを覚えたり理解したりする場ではない。

　といって自分一人で考える場でもない。

　受け身でなく能動的に「考える」ことを日頃から奨めてはいるが、それは蓮實の言う抽象的なお題目ではなく、隣の席の級友と一緒に作り上げる具体的「体験」だ、と言っているのである。

　例えば授業とはそれが期待される「場」だ。

　そのために必要な姿勢とは何か？

　ここがこの文章のミソなのだが、それが何かわかるだろうか？